Auteur: Dr. Andreas Kokott (À propos de l’auteur)
Lors de l’achat, indiquez le type de cire utilisé ainsi que le diamètre de la bougie. Ces informations facilitent grandement le choix de la mèche appropriée.
Lorsque l’on utilise des cires naturelles, la pureté de la cire joue également un rôle important. Si la cire d’abeille est moins bien purifiée, il est souvent possible de réduire les problèmes de combustion en choisissant une mèche d’une ou deux tailles plus grande. Il est toutefois préférable d’utiliser une cire d’abeille aussi pure que possible. Si la pureté de la cire varie, les bougies ne brûleront pas toutes de la même manière. Cela déçoit les clients et nuit à la perception de la qualité.
Un bon fournisseur teste ses mèches et fournit des tableaux de recommandation basés sur le diamètre des bougies. Si vous utilisez une mèche dont les caractéristiques sont inconnues, vous pouvez également effectuer un essai avec une bougie conique.
L’illustration montre jusqu’à quel diamètre une bougie brûle complètement sans laisser de bord de cire non fondue. Si un rebord apparaît, éteignez la flamme puis mesurez le diamètre du « cratère » de cire fondue. Cette valeur correspond au diamètre maximal recommandé pour cette mèche. Il faut toutefois garder à l’esprit que ce résultat dépend de la cire utilisée et des conditions de température ambiante lors de l’essai. De légères variations par rapport au diamètre obtenu sont donc normales.
Comme la chaleur se propage de manière circulaire autour de la flamme, la forme idéale d’une bougie est un cylindre à section circulaire.
Si la forme de la bougie n’est pas parfaitement symétrique mais reste approximativement ronde, par exemple un sapin, il faut choisir une mèche capable de faire fondre la cire jusqu’à la partie la plus épaisse de la bougie (voir illustration G et K).
Si le diamètre est maximal au milieu de la bougie, c’est ce diamètre qu’il faut prendre en compte pour choisir la mèche. Une bougie sphérique, par exemple, présente son plus grand diamètre en son centre.
Pour toutes les autres formes géométriques, par exemple une étoile, il est toujours difficile de trouver la mèche idéale. Si la mèche est trop petite, la bougie se creusera en son centre (effet tunnel). Si la mèche est un peu plus grande, la cire fondue s’écoulera par les pointes. Avec ce type de bougie, il restera donc toujours une quantité importante de cire non consommée.